▲1993年丹斯里陈何遵到中国潮州的家乡访问时跪倒在地上的感人镜头。
▲1959年初，作为古晋市议会主席的陈何遵（右），陪同皇室贵宾菲立王子，坐在开篷跑车上畅游古晋的历史性图片。
▲菲立王子受到马来社区领袖的欢迎时摄，陪伴在侧的为丹斯里陈何遵。 |
刊登于2006年3月29日
丹斯里陈何遵一生中创造了多项记录，他非但是首位拥有飞行员驾照的砂拉越人，也是古晋市议会的第一位民选主席和首位出任立法议会议长的华裔政治领袖。
陈何遵创多项第一
20世纪50年代，陈何遵非但在商界大展拳脚，也因为是出生英文教育体系的“精英阶层”，不仅生活方式颇为西化，亦与当时的殖民地政府官场互动关系良好，更活跃于政坛与民间志愿组织。
于1956年之前，砂拉越的所有地方议会，包括古晋市议会的主席，都是由英殖民地政府委任欧籍的官员来担任，而在24名官委市议员中，6名是由当朝总督所直接委派，大多来自各个专业领域的代表，另外18名市议员则是由各族社团推举出来，再由总督加以委任，他们分别有来自华族、马来社群、达雅人、印度人、锡克和欧籍社群的代表。
英殖民地政府在1956年颁布了一条地方议会选举的法案，并在同年11月4日举行了古晋市议会议员直选，在此次的选举中，古晋被划分为九个区，而每区将各选出三位市议员，这一次破天荒的直选，果然吸引了很多有兴趣从政者的参与，总共有58位来自各种族、不同文化与政治信仰的候选人，提名角逐27个市议员议席。
凭着家族财势，和本身教育与社会关系，向来被归纳进“精英阶层”的陈何遵，自然不会在此次的选举中缺席，他于一群支持者的拥护下，在第三区（砂卓路南区）寻求委托，接着便投入紧张的竞选宣传运动。
初次站在政治舞台最前线，直接面对选民的抉择，陈何遵可谓是费尽口舌来推介自己，以争取区内选民的青睐，他在竞选宣言中誓言在中选后，将致力争取增建更多医疗所、社会福利设施、儿童游乐场和廉价平民房等等，同时改善市区内的道路系统，塑造古晋这个砂拉越的首善之区，成为婆罗洲岛上最耀眼的现代化都市。
经过一番激烈的冲刺后，陈何遵终于脱颖而出，与他的潮属同乡张桂生，同在第三区中选为市议员，而在此同期于其他各区中选的，还有王其辉、杨国斯、宋天祝、田绍熙和宋天厚等后来人联党的创党元老。
市议会第一位民选主席
所有27名新科市议员，在开票的一个月后，即12月1日正式宣誓就职，并进行
票选议会主席的程序，宋天祝首先站起来提名王其辉竞选主席，得到了巫籍市议员哈志苏勿达黑的附议，接着另一位巫籍市议员，也就是后来本州的州元首已故敦哈志阿末再迪，提名陈何遵角逐主席职位，获得陈君的同区市议员张桂生之附议。
虽然当时砂拉越还没有正式的政党，但在此次中选的市议员里，却很明显存有着壁垒分明的左、右两大阵营，因此各自阵营在推举出自己的主席人选后，随即进行票选，结果陈何遵以一票之差，险胜了当时的银行家王其辉，当选为古晋市议会的首任民选主席，副主席则由阿末再迪出任。
这是古晋市议会有史以来，第一次透过直选方式，由市民选出他们的议员，同时陈何遵更是第一位担当主席重任的本地公民，而在他三年的任期内，对古晋的建设可谓是宏筹硕猷贡献良多。
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▲总督安东尼爱贝尔爵士（左三），在市议会主席陈何遵的陪同下，于1957年在浮罗岸消防局的启用礼上，检阅消防队员的情景。 |
建平民房、
消防局……
走马上任后，陈何遵致力于推动各项基本设施的建设，修建更多道路，在万福路赶建平民房和消防局，增加康乐设施，因此到任后不久，便完成了万福路首期平民房计划中的40个单位双层式排屋、三房式和二房式三层楼平民房各78个单位。
他到任一年多后，即1958年的正月，首座楼高七层的两房一厅式组屋宣布竣工，接着其余全部六座七层楼平民房，也在同年八月间完成，总共可容纳336个家庭的进住，这些座落在万福路的双层、三层与七层楼平民房，共制造了532个居住单位，廉价出租予当年的低收入者。
三年的任期在1959年11月30日届满，在随即到来的议会主席选举中，陈何遵虽然有再度被提名角逐，但当时州内的首个政党，砂拉越人民联合党已成立，在该届新的市议员里，具人联党背景的市议员数目远远超过他这一阵营的议员，所以也是明眼人的陈何遵，自知难以象上回般，凭一票之差侥幸拿下主席宝座，所以谢绝了支持者的提名，结果在此次的议会主席选举中，丹斯里王其辉果然高票当选，他的副手为丹斯里拿督杨国斯，陈何遵也就急流勇退，卸下了市议会主席一职。
其实，就在陈何遵就任古晋市议会主席之前，他在1956年便已被总督委任为立法议员，启开了其问政之旅，而在翌年至1960年间更上层楼，出任了最高议会议员的要职。 |
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| ▲在1959年，陈何遵获英女皇封赐“CBE”勋衔后摄于伦敦白金汉宫。 |
▲陈何遵在1968年到1973年间，出任砂劳越立法议会议长，为首位担任此要职的华人政治领袖。 |
▲身着整齐官服的丹斯里拿督陈何遵，在晚年所摄的个人照。 |
▲拿督陈何遵在1974年荣获最高元首颁赐丹斯里勋衔时摄。 |
英女皇当面赐勋章
由于在公职上的表现杰出，他在1959年应邀到英国伦敦白金汉宫接受英女皇当面赐予的“C.B.E.”勋章，1962年陈何遵与诗巫的银行家丹斯里林鹏寿和美里的拿督谢晋新等人，合创了“砂拉越华人公会”，还获推举为首任主席，准备在砂拉越、沙巴与马来半岛合组马来西亚而获得独立后，于政坛上施展一番作为，就可惜此个被政敌戏称为“头家党”的政党，缺乏坚强的群众基础，在独立初期虽是执政党之一，但表现无法获得华社的认同，在1970年的州选举中遭受重挫，不久后便宣布解散。
任立法议会议长
作为执政联盟阵营成员的砂华公会领袖，陈何遵在1965年受最高元首委为国会上议院议员，并在1967年荣获最高元首封赐“J.M.N.”勋衔，上议员三年任满，于1968年卸任后，他攀上了其政治生涯的最高峰，获得州内阁的推荐，从1968年至1973年，一连担任了五年的州立法议会议长高职。
1969年陈君再荣获最高元首封赐“P.P.T.”勋章，于1971年7月5日，砂拉越州元首敦哈志端姑武让在欢庆华诞时，封赐了“拿督”衔头予陈何遵，而在1974年六月间，他荣获我国最高元首封赐“丹斯里”勋衔。
自从砂华公会解散，和卸下州立法议会议长的重任后，丹斯里拿督陈何遵便从政坛淡出，并把大部分的精力用在领导童军、红新月会和盲人协会等志愿团体，而几乎成了一名全职的社会工作者。
实际上，丹斯里陈何遵可能由于教育背景的关系，他除了潮州公会外，并没有参与其他华人社团组织，在1963年、1965年至1973年，他获选为潮州公会监察委员长，过后就没有再出任重要职位，而一直维持着公会名誉顾问的大老角色。
倒是在志愿团体的服务上，丹斯里威廉陈可谓是出钱又出力的模范社工，他在1949年便参与了英国红十字会砂拉越分会的工作，而在1951年到1956年成为砂拉越红十字会理事会成员，由于表现标青，在1953年获得英国红十字会颁发终生荣誉会员的尊衔，且在1957年到1961年间，出任砂拉越红十字会的副会长职。
1962年至1963年间，他受委为红十字会副总监，并从独立后的1963年开始，直到1993年为止，一直担任后来易名为“砂拉越红新月会”的会长一职，在他的领导下，红新月会非但修建了本身的总部会所，也在州内各省建立会所，全面的投入救灾和繁杂的社会服务活动，他的卓越领导表现，赢得了崇敬与喝采，并让他荣获了“马来西亚红新月会最高荣誉金章”。
童军协会也是丹斯里陈何遵所领导的另一个制服团体，他在1959年便获推选为砂拉越童军协会的会长，且一直担任此职到90年代，而于1975年时，获得了国家童军总会所颁发的第二级勋章，更在1988年荣获国家童军最高勋章的封赐，以表扬他三十年如一日般的无偿奉献。
除了红新月会与童军组织外，丹斯里陈也在1959年出任砂拉越盲人协会会长的职位，直至90年代蒙主宠召为止，他对这些慈善自愿组织的奉献，当真可说是鞠躬尽瘁死而后已。
▲在潮州公会的成立125周年晚宴上，曾担任公会监察长的丹斯里陈何遵（左三），与主席朱增业医生（左一）和两位前主席陈作猷（左二）、刘宣汉（右）合切纪念蛋糕时一瞥。 |
▲1956年陈河遵在获选为古晋市议会主席后，发表其主席处女演说时摄。
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